Créée en 2013, la réserve naturelle du Haut-Rhône français se situe dans la haute plaine alluviale du fleuve Rhône.
Présentation et carte de ce site d’exception sur les hauteurs du fleuve Rhône en France, entre les départements de l’Ain, de l’Isère et de la Savoie.
La réserve naturelle du Haut-Rhône
La Réserve naturelle du Haut-Rhône français est un espace protégé remarquable situé dans la partie nord-est de la France en région Auvergne-rhône-Alpes, s’étendant sur une partie du fleuve Rhône amont.
Cette réserve naturelle est caractérisée par sa biodiversité exceptionnelle, ses paysages fluviaux diversifiés, et son importance tant sur le plan écologique que culturel. Elle joue un rôle crucial dans la préservation des habitats naturels et des espèces qui y résident, tout en offrant des opportunités uniques pour la recherche scientifique, l’éducation environnementale, et le tourisme durable.
Créée en 1985, la Réserve naturelle du Haut-Rhône français a été étendue en 1996 pour protéger davantage cet écosystème unique. Depuis lors, elle fait partie intégrante du réseau Natura 2000* et contribue à la préservation des habitats et des espèces menacées à l’échelle européenne.
27e réserve naturelle de la région Rhône-Alpes avant sa fusion avec l’Auvergne, la réserve naturelle s’étend à la confluence de la rivière Guiers sur 1707 hectares.
La réserve naturelle du Haut-Rhône français s’étire sur 25 kilomètres depuis le barrage de Champagneux et le défilé naturel de Malarage, constituant une forêt alluviale unique avec des bras ou lônes nombreux, progressivement canalisés au fil des siècles.
Cette zone de protection est principalement constituée de :
- L’ancien méandre du Saugey,
- La forêt d’Evieu,
- Le domaine public fluvial du fleuve Rhône et les lônes attenantes,
- Toutes les îles à l’aval du pont d’Evieu et à l’amont du Pont de Cordon
- Les confluences des rivières Guiers, Bièvre, Gland, Save et Huert
- Le défilé de Malarage.
La réserve naturelle du Haut-Rhône français joue un rôle clé dans la préservation de la biodiversité régionale et mondiale. Elle abrite des espaces vitaux pour les espèces migratrices, contribuant ainsi au maintien des populations animales et végétales à travers le continent.
Un trésor de biodiversité
La Réserve naturelle du Haut-Rhône français couvre une portion du cours du Rhône, incluant une mosaïque d’habitats naturels tels que des zones humides, des forêts alluviales, des lônes (bras morts du fleuve), des îles fluviales, et des bancs de gravier. Ces écosystèmes supportent une faune et une flore riches et variées, rendant cette région particulièrement précieuse pour la conservation de la biodiversité en France.
Côté faune, la réserve abrite une multitude d’espèces animales, dont certaines sont rares ou menacées. Les oiseaux y trouvent refuge, avec notamment des milans royaux et des guifettes moustacs parmi les espèces emblématiques. Les zones humides offrent également un habitat idéal pour les amphibiens tels que le triton crêté.
Autre espèce emblématique avec le castor d’Europe, qui a joué un rôle clé dans la renaturalisation du fleuve. D’autres sont rares et menacées, comme le balbuzard pêcheur et diverses espèces de hérons. Les zones humides et les eaux du Rhône abritent également une variété de poissons et d’invertébrés aquatiques, contribuant à la richesse écologique de la réserve.
Le Haut-Rhône français est également riche en flore, avec une grande diversité d’habitats comme les forêts alluviales, les prairies humides et les pelouses sèches. On peut y admirer des orchidées sauvages, telles que l’orchis bouc, ainsi que des plantes carnivores comme la drosera à feuilles rondes.
Activités et découverte
Tout en mettant l’accent sur la conservation, la Réserve naturelle du Haut-Rhône français offre des possibilités d’activités récréatives respectueuses de l’environnement. Les visiteurs peuvent profiter de sentiers de randonnée, d’observation de la faune, de promenades en canoë ou kayak sur le Rhône, et de visites guidées éducatives. Ces activités permettent de découvrir la beauté et la diversité de la réserve tout en respectant sa fragilité et sa vocation première de conservation.
La réserve offre de nombreux sentiers de randonnée, permettant aux visiteurs d’explorer ses différents écosystèmes. Les parcours sont jalonnés de panneaux d’interprétation pour en apprendre davantage sur la faune et la flore locales, ainsi que sur les actions menées pour préserver cet environnement exceptionnel.
En plus des randonnées, la réserve propose des activités pédagogiques pour les enfants et les adultes, comme des ateliers d’initiation à la botanique ou à l’ornithologie. Des visites guidées sont également organisées pour découvrir les secrets de cet espace naturel unique.
Carte du Haut-Rhône français
Entre les départements de l’Ain, de l’Isère et de la Savoie, voici la carte de la réserve naturelle du Haut-Rhône français.
Les communes concernées sont :
Communes de Bregnier-Cordon, Murs-et-Gelignieux, Champagneux, Saint-Genix-sur-Guiers, Brangues, Saint-Benoit, le Bouchage, les Avenieres, Aoste, Groslee, Lhuis, Saint-victor-de-morestel, Briord et Creys-mepieu.
La réserve naturelle
Pour en savoir sur l’espace protégé du Haut-Rhône français, voici la page officielle sur le site national des réserves naturelles de France :
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